En Madrid, el 20 de agosto, se ha dado a conocer que el programa europeo Copernicus ha destacado, en su sección de imagen del día, una impactante fotografía capturada el 16 de agosto por el satélite Sentinel-2. Esta imagen revela la intensa presencia de humo procedente de los incendios forestales que actualmente asolan la región de Ourense, en Galicia.

Las cifras son alarmantes, pues para el 17 de agosto, España había alcanzado un récord en las emisiones de CO2 atribuibles a incendios, según los datos recopilados durante 23 años por el Servicio de Monitoreo Atmosférico de Copernicus (CAMS). A su vez, Portugal enfrenta una situación igualmente crítica, con emisiones que están muy cerca de los niveles máximos observados en 2003 y 2005, especialmente en las áreas del norte y centro del país.

Con el fin de brindar apoyo a las autoridades locales, se ha puesto en marcha el Servicio de Gestión de Emergencias de Copernicus (CEMS), el cual se encarga de ofrecer servicios de cartografía de emergencia ante estas adversidades. Virginia Barcones, directora general de Protección Civil, anunció el miércoles que se había solicitado la activación del Mecanismo Europeo de Protección Civil, específicamente para utilizar las capacidades satelitales del programa Copernicus. Ya están disponibles imágenes de zonas afectadas en Galicia, Asturias, Castilla y León, así como Extremadura.